觀察是一種受思維影響的有意的、主動的和系統的知覺活動，是有意知覺的高級形式。觀察力是智力的重要組成部分，也是思維的起點，是人們認識事物的重要途徑和重要手段。對智力來說，思維是核心，創造是目的，觀察是入門。沒有良好的觀察力，智力水平是不會很高的。

一個人觀察力素質的高低主要取決于觀察的敏銳性、準確性和全面性的優劣。觀察的敏銳性是指人在觀察事物時，能敏銳地發展別人忽略或不易發現的東西，即所謂從平凡的事物中發現不平凡的東西，從細微末節中發展驚心動魄的東西。觀察的準確性是指能準確把握事物的各種現象與特征。觀察的全面性是指對事物的全方位、全過程、多角度的全面觀察。

觀察是獲取信息的門戶，是進行知識和技術創新的第一步。一些偉大的科學家、作家都非常重視對事物的觀察。俄國偉大的科學家巴甫洛夫在他工作室的墻壁寫了一條警語：“觀察、觀察、再觀察”。他還指出：“應當先學會觀察，不學會觀察，你就永遠當不了科學家。”我國偉大的思想家、文學家魯迅先生談到寫作經驗時也強調：“第一須觀察”。觀察之所以重要，就是因為它是把人的思維與現實世界聯系起來的橋梁?？茖W研究工作者只有通過對研究對象進行系統的、周密的、精確的觀察，從而獲得大量的感性材料和數據，才有條件研究事物的規律和本質的特征。如果沒觀察，那就沒有科學研究，也就不可能有新知識、新技術的產生。