智力是一種智能，它與知識關系密切，但知識不是能力。有不少家長讓孩子死記一些書本知識，認為記住了書本知識就有了智力，這是一種誤解。

我們所說的知識，是人類對事物的認識與經驗的總和，是靜態的信息，是一種客觀存在；我們所說的智力則是一種動態的能力，是大腦反映現實的一種功能。智力的形成與智力水平的高低是以掌握必要的知識為基礎的，沒有知識就沒有智力。但是，知識不等于智力，知識的多寡也并不完全反映智力水平的高低。有的人學了不少知識，但只會背誦現成的理論、原理，而不能提出問題、分析問題，解決問題，成了書呆子；有的人知識學得不是太多，但卻能靈活運用，能用它去分析、解決實際的問題。我們說，前者是有知識的，后者是有智力的。

許多人都知道曹沖稱象的故事。曹沖當時并不懂得阿基米德定律（浮力大小等于物體所排開液體的重量），但他卻能用自己所掌握的知識（船體載重越多，吃水越深），間接地解決了稱象問題。曹沖年紀雖少，但智力水平卻很高。

到了知識經濟時代，知識的增長將會更加迅速，任何人想將其全部掌握是不可能的。唯一的辦法就是在適當掌握知識的基礎上，采取有效辦法發展孩子的基本智力。